Nacimos en 1978 en Las Palmas de Gran Canaria, la capital de una de las islas del Archipiélago canario. Eramos todos chicos y estudiantes de un instituto y de un colegio de curas. Fue Manuel González, que había sido alumno del timplista Totoyo Millares, quien convocó a todos y buscó un nombre con el qué bautizarnos después de unas informales actuaciones en las romerías y fiestas populares de las Islas. Seguíamos la estela de grupos como Los Sabandeños (+), con una estética de coro popular muy pronunciada, aunque aquella era una actividad de aficionados que compaginábamos con nuestros estudios.
En 1981 sale a la luz nuestro primer trabajo discográfico, titulado Taifa, con canciones que algunos de los miembros del grupo recogen de la tradición musical isleña en el campo, sobre todo a través de nuestros círculos familiares. Al año siguiente comenzamos a realizar pequeñas giras, tanto por Canarias como por la Península Ibérica (+). En 1983 se edita nuestro segundo disco, Sirinoque, con folclore de la isla de La Palma, sobre materiales recogidos por el folclorista Talio Noda sobre la tradición oral de su isla natal. A finales de ese año comenzamos a ofrecer un Concierto que se extendió durante más de 15 años en diversos lugares del casco antiguo de Las Palmas convirtiéndose en una cita multitudinaria ineludible de la Noche de Navidad hasta que tuvimos que suspenderlo por agotamiento ante las trabas de las instituciones públicas que lo sostenían.
En 1985 grabamos el disco Romance del Corredera, sobre versos del poeta isleño Pedro Lezcano, donde el propio poeta recita el texto sobre el que se basa este trabajo, una especie de cantanta popular. Este romance cuenta la historia de Juan García Suárez "El Corredera", que había participado en 1936 en la resistencia a la sublevación militar contra La República Española. Durante los años 40 será perseguido, permaneciendo escondido en el interior de la isla de Gran Canaria gracias al apoyo que le brinda el pueblo llano hasta que es detenido y condenado a garrote vil en 1959. La ejecución del "Corredera" causará un gran impacto en la sociedad de las Islas.
En 1986 sale a la luz Canciones de Fiesta, realizado en torno a melodías populares del folclore festivo de Canarias. En esta época el grupo aparece con la denominación de Mestisay - Compañía canaria del canto popular- en un intento de agrupar distintas estéticas musicales en las que trabaja la formación en esos momentos.
En 1988 se edita el disco Más al sur, donde el grupo, después de problemas internos, se reduce en cuanto a número de componentes, incorporándose Olga Cerpa y otras compañeras suyas de un grupo vocal que ella dirigía. Desde esa época comenzamos a alejarnos de la línea musical que nos había acompañado hasta entonces para indagar en una expresión musical que fuera más propia: incluimos cuerda, instrumentos olvidados en la canción canaria de aquellos años como el violín y el acordeón, etc.
Ese mismo año salen a la luz otros dos trabajos discográficos: el single La Maleta, donde el poeta Pedro Lezcano vuelve a recitar y grabar con el grupo ese poema de su autoría (+). El disco siguiente disco sería Canciones de las dos orillas, un trabajo conjunto con el grupo venezolano Serenata Guayanesa donde se fusiona el folclore canario con el de ese país latinoamaericano. Este producción la grabamos durante nuestra primera gira por Venezuela.
En verano de 1990 volvemos a la Península en una larga gira en el que combinan actuaciones en directo con presencia en programas de televisión autonómicos y nacionales. Al año siguiente regresamos a América para actuar en Argentina y Uruguay. En verano de ese año presentamos un nuevo espectáculo basado en canciones del grupo sobre textos de Pedro Lezcano, titulado "Versos para la vida", en el que vuelve a participar el escritor y poeta.
En 1992 entramos en estudio para grabar El cantar viene de viejo, con la colaboración del cantador isleño Dacio Ferrera, y los cantautores españoles Joan Manuel Serrat, Amancio Prada y Carlos Cano (+). Es el disco en el que Manuel González empieza a componer de forma regular canciones para el grupo, ya que hasta entonces la mayor parte del material musical de nuestro repertorio provenía de la tradición musical canaria. (*)
En 1994, en la Noche de San Juan, montamos “Concierto para la ciudad”, que hicimos a dúo con Carlos Cano, interpretando con nuestra banda canciones de su repertorio y del nuestro, y que logró convocar en la playa de Las Canteras de Las Palmas a más de 50.000 personas (*).
En 1995 se presenta el espectáculo y el disco titulado Querido Nestor, un musical que producimos nosotros mismos donde se interpretan obras del compositor canario Néstor Álamo (*), padre de la canción de autor de Canarias, con guión del mismo Manuel González. El espectáculo, un musical en el que participan casi un centenar de personas entre orquesta sinfónica, cantantes y bailarines, se convierte en un exíto sin precedentes en la historia de la escena canaria convocando a más de 30.000 personas a lo largo de casi una treintena de funciones en el teatro Pérez Galdós de Las Palmas. Fue dirigido por el director de escena tinerfeño Eduardo Bazo y por el compositor y músico grancanario Juan José Falcón Sanabria (*).
Fue la primera producción teatral que realizamos y que abarcaba más allá del ámbito discográfico. Sería una experiencia que repetiríamos continuamente a partir de ese año (*) a la par que nuestros conciertos y grabaciones discográficas, y que tienen como eje la música y la cultura de las Islas, aunando teatro, danza, esconografías y proyecciones videográficas (+).
En 1996 grabamos el disco La Rosa de los vientos con la independiente NubeNegra y producido por el músico y productor portugués Julio Pereira, llevándonos a realizar una nueva gira por la Península (+). El disco contará con la colaboración del dúo guineano Hijas del Sol.
En 1997 producimos y realizamos el espectáculo "Mujeres", con motivo del día Mundial de la Mujer, en el teatro Guiniguada de nuestra ciudad natal y con la participación de la abogada y política madrileña Cristina Almeida. Ese mismo año visitamos por primera vez los campamentos de los refugiados saharauis en Tinduf, donde grabamos un videoclip de la canción "Sulema" (+). Ese mismo año reestrenamos el musical “Querido Néstor” con parecido éxito a su estreno .
El siguiente disco, Viento de la Isla (1998), contó de nuevo con la producción del portugués Julio Pereira y fue una autoproducción que después nos compraría Emi. Desde ese año profesionalizamos nuestra actividad. Olga Cerpa y Manuel González se afincan en Madrid; Antonio Montesdeoca continúa vinculado a la formación desde Canarias, mientras que otros tres miembros abandonan la formación (+). Multiplicamos nuestra presencia en medios de difusión y en circuitos de festivales de música y teatros y auditorios peninsulares aunque procuramos seguir vinculados a Canarias a través de espectáculos como "La Noche de Canarias", versiones sinfónicas de canciones populares y de autor isleñas, en colaboración con otros cantantes canarios que grabamos con la Orquesta Sinfónica de Tenerife. "La Noche de Canarias" se estrena como espectáculo en directo en Las Palmas de Gran Canaria, en el Teatro Nacional de La Habana y en el teatro madrileño Nuevo Apolo.
En 2001 publicamos el disco titulado Mestisay, también editado por Emi y producido por el guitarrista Jose Antonio Romero, donde continúamos con la mezcla de sonidos e instrumentos étnicos y sonoridades más pop del trabajo anterior. Colaboramos -especialmente Olga- en discos propios o ajenos, con artistas como, Milladoiro, José Antonio Ramos, Carlos Cano, Julio Pereira, Calos Varela, Albita Rodríguez, Michel Camilo, Kepa Junquera, Joao Afonso, Los Sabandeños, Dacio Ferrera, Tontxu, etc. (+)
Nuestra décimocuarta producción discográfica es Canciones del sur, un disco que también autoproducimos y que edita Warner en 2003, en una línea más acústica e intimista, con el acompañamiento tan sólo de piano, interpretado por Alejandro Monroy, y breves apuntes de instrumentos acústicos, algunos de ellos interpretados por miembros del grupo gallego Milladoiro. En este trabajo se versionan temas de artistas españoles y latinoamericanos como Carlos Varela, Carlos Cano o Pablo Milanés. El disco tiene un homónimo como espectáculo de café-teatro donde se acompañan a las canciones de monólogos y textos de intelectuales hispanoamericanos junto a tres canciones y a textos de Manuel González. Con este espectáculo viajamos a teatros y auditorios de diez países en tres continentes a lo largo de tres años. Nuestra última gira internacional la realizamos en octubre y noviembre de 2005 a seis ciudades de Estados Unidos.
En julio de 2004 presentamos un espectáculo, durante tres días y con el aforo al completo, en el Teatro Cuyás de Las Palmas de Gran Canaria en homenaje a nuestro amigo el poeta Lezcano, fallecido dos años antes, titulado Poeta en la Isla, en el que participan los actores españoles Carlos Hipólito, José Manuel Cervino y Santiago Ramos. Para la ocasión, en la segunda parte del espectáculo, reestrenamos una versión sinfónica del "Romance del Corredera" con la Orquesta Filarmónica de Gran Canaria. De esa producción realizaríamos un libro-disco con numerosa información sobre el poeta, su obra y su época, editado por la Fundación Autor de la Sgae (+).
El 29 de diciembre de 2005, en el Auditorio Alfredo Kraus de Las Palmas celebramos 25 años en la canción con una producción que quisimos titular "Toda una vida" y que recorre todas las épocas del grupo. En él participan la Parranda de Cantadores, dirigida por José Manuel Ramos, el fallecido timplista José Antonio Ramos y Totoyo Millares (+). El espectáculo, con el que realizaremos una gira, se graba en su totalidad para una edición especial en DVD y audio. Además, con motivo del mismo la Fundación Auditorio "Alfredo Kraus" de Las Palmas, edita un programa conteniendo una edición discográfica especial con diez temas, descartes y maquetas del grupo con materiales de los últimos díez años (+).
En Diciembre de 2006 presentamos la producción de la segunda parte del musical “Querido Néstor” en el teatro Cuyás de la capital grancanaria con un elenco de más de un centenar de personas entre músicos, cantantes, bailarines y equipo de producción (+). Con más de 20.000 localidades vendidas se convierte hasta esa fecha en el espectáculo teatral más visto de la historia de la escena canaria, tanto en lo que a producción local como foránea se refiere (+).
En Noviembre de 2007 presentamos en el Teatro Isabel La Católica de Granada el espectáculo “Romántico”, una producción sobre el género del bolero que giran durante dos meses por más de veinte teatros y auditorios españoles de las principales capitales peninsulares de la mano de la COPE. En ese mismo año ideamos, guionizamos y dirigimos el espectáculo musical “El cabaret del capitán Varela” , un homenaje a la radio en directo de los años 50 en el que dan la vez a cantantes y actores canarios con los que habían trabajado anteriormente. El guión, la dirección y la escenografía es realizada por Manuel González y el papel protagonista es compartido por Antonio Montesdeoca junto al cómico isleño Matías Alonso (+).
En Octubre de 2008 presentamos la edición discográfica “Pequeño fado y otras canciones de amor”, donde la voz de Olga Cerpa aborda un repertorio de boleros que ya había interpretado en la gira de “Romántico” y que tiene como precedente una serie de conciertos que realizó en 1996 -con el título de “Siempre” y acompañada por músicos boleristas canarios de los años 60- , aunque esta vez los temas son vestidos instrumentalmente por músicos portugueses de fado (+).
